COVID-19 sagan: Frá alþjóðlegri kreppu til nýs eðlilegs ástands

Útbreiðsla og alþjóðleg neyðarástand

Seint 2019 – vor 2020

• Desember 2019: Fyrstu tilfelli óþekktrar lungnabólgu greind í Wuhan, Kína.
• Janúar 2020: Kínverskar yfirvöld staðfesta nýjan kórónuveiru (SARS-CoV-2). Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin (WHO) lýsir yfir almannahættu af alþjóðlegum hættustigi.
• Mars 2020: WHO lýsir COVID-19 formlega yfir sem heimsfaraldri. Lönd um allan heim grípa til fordæmalausra aðgerða – loka landamærum, skólum og óþarfa fyrirtækjum – til að hægja á útbreiðslu og "slétta kúrfuna." Fyrstu tilfelli greind í Íslandi.

Bylgjur, afbrigði og bóluefni

Haust 2020 – 2021

• Faraldurinn gengur yfir í bylgjum um allan heim og veldur miklu álagi á heilbrigðiskerfi, sérstaklega gjörgæsludeildir.
• Ný afbrigði koma fram, svo sem Alpha og Delta, sem eru smitsamara og valda í sumum tilfellum alvarlegri veikindum.
• Hröð þróun bóluefna: Frá síðari hluta 2020 og byrjun 2021 hefst bólusetning með ný þróuðum bóluefnum (t.d. Pfizer/BioNTech, Moderna og AstraZeneca), sem minnka alvarleg veikindi og dauðsföll verulega.

Yfirstjórn Omicron-afbrigðisins og enduropnun

2022

• Omicron-afbrigðið verður ríkjandi um allan heim. Það er mun smitsamara en fyrri afbrigði en veldur yfirleitt vægari veikindum, sérstaklega hjá bólusettum eða áður sýktum.
• Fjöldi tilfella hækkar mikið en innlagnir á gjörgæsludeildir aukast ekki í sama mæli.
• Fjöldi landa, þar á meðal Ísland í febrúar 2022, hætta öllum samfélagslegum sóttvarnaraðgerðum þar sem stefna breytist í að lifa með veirunni.

Aflýsing neyðarástands

Maí 2023

• 5. maí 2023: WHO lýsir því formlega yfir að COVID-19 sé ekki lengur almannahætta af alþjóðlegum mikilvægi (PHEIC). Þetta er stór áfangi, þó WHO leggji áherslu á að veiran sé enn í umferð og geti valdið alvarlegum veikindum, og snúi sér því að reglulegri faraldsfræði eftirliti.

Að lifa með veirunni

2024 – 2026

• Endemísk staða: COVID-19 fylgir nú mynstri líkt og aðrar öndunarfærasýkingar eða árstíðabundin inflúensa, með endurteknum bylgjum, algengast á haustin og veturna. Ný afbrigði koma reglulega fram (t.d. frá XBB og JN ættbálkum).
• Markviss vernd: Heilbrigðiskerfi leggja áherslu á að vernda viðkvæma hópa (eldra fólk og ónæmisbælda) með bólusetningum bólusetningarstyrktarsprauta, oft samhliða árlegum inflúensubólusetningum.
• Langt COVID: Áhersla er lögð á áframhaldandi rannsóknir á "Langt COVID" (langvarandi einkenni eftir sýkingu), sem hefur áhrif á hluta þeirra sem smitast hafa.
• Alþjóðleg viðbúnaður: Unnið er áfram innan SÞ og WHO að alþjóðlegu viðbúnaðarhönnun fyrir komandi heimsfaraldra til að tryggja að lærdómur af COVID-19 nýtist framtíðar viðbrögðum.