최주영 이사 "고1 자퇴 러시, 학생 끈기 아닌 제도의 실패…철저한 계획 없으면 낭패"

▲ 최주영 대치IDA입시연구소 대외협력이사 ⓒ 곽정일 기자 고등학교 1학년 학생들의 자퇴가 눈에 띄게 늘고 있는 가운데, 이것이 단순한 학력 저하나 개인의 문제가 아닌 현행 교육 제도의 모순이 만들어낸 참사라는 지적이 나왔다.

최주영 IDA입시연구소 대외협력이사는 최근 열린 입시 강연에서 고1 자퇴 현상의 실태와 원인, 그리고 학부모들의 올바른 대응 방안에 대해 설명했다.

최 이사는 강연의 포문을 열며 "예전에도 1학기 내신을 망치고 자퇴를 고민하는 학생은 있었지만 일부 학군지에 국한된 이야기였다. 하지만 지금은 그 흐름이 훨씬 넓고 빨라졌다"고 현장의 심각성을 전했다. 그는 "첫 중간고사 성적표가 나올 무렵부터 기말고사, 심지어 2학기 중간고사 시즌인 지금도 '이번 시험 망쳤는데 자퇴하고 정시로 가는 게 낫지 않을까요?'라는 문의가 하루가 멀다 하고 쏟아진다"며, 이 같은 자퇴 러시가 개별 학생의 끈기 부족이 아닌 제도가 만들어낸 현상이라고 분석했다.

학생들이 이토록 빠르게 학교를 떠나는 이유에 대해 최 이사는 세 가지 핵심 원인을 꼽았다.

그는 "첫째, 노력해도 오르지 않는다는 무력감이다. 내신이 5등급제로 바뀌면서 한 등급의 폭이 넓어져, 웬만큼 점수를 끌어올려도 성적표에는 같은 등급이 찍힌다"고 설명했다. 이어 "둘째, 상위권 대학은 1등급이 기본이라는 인식이 퍼지면서 1학년 1학기에 2등급 하나만 나와도 수시는 끝났다고 단정해버리는 착각 때문"이라고 지적했다.

무엇보다 수능과 내신의 커리큘럼 불일치를 강력하게 비판했다. 최 이사는 "새 수능의 탐구 영역인 통합사회와 통합과학은 모두 1학년에 배우고 끝난다. 수학 역시 학교에서는 2, 3학년에 미적분Ⅱ를 배우지만 정작 수능에는 나오지 않는다"며 "결국 학생들은 2, 3학년 내신의 상당 부분이 수능과 무관하다면 학교에 남는 것이 오히려 손해라는 계산을 하게 되는 것"이라고 꼬집었다.

이어 현행 교육 정책을 향한 날 선 비판을 쏟아냈다. 그는 "고교학점제와 5등급제는 학생의 선택권을 보장하고 내신 경쟁 부담을 덜어주겠다는 취지였으나 현실은 정반대"라며 "학생들은 과목이 아니라 학교를 그만두는 선택을 하고 있고, 첫 시험 한 번이 진로 전체를 흔드는 구조가 됐다"고 목소리를 높였다. 또한 "공교육을 살리겠다던 제도가 오히려 학생들을 학원으로 내몰며 사교육을 키우는 역설을 낳고 있다. 학생을 학교에 붙잡아 두지 못하는 교육과정을 결코 성공이라 부를 수 없으며, 지금의 제도는 완전히 실패한 정책"이라고 단언했다.

마지막으로 자퇴를 고민하는 학생과 학부모를 향한 현실적인 조언도 잊지 않았다.

최 이사는 "학교라는 울타리가 사라지면 생활 리듬은 쉽게 무너진다. 수시라는 선택지는 사실상 닫히고, 정시에서는 재수생, 삼수생과 같은 출발선에서 싸워야 하므로 혼자 버틸 힘이 없는 아이에게 자퇴는 자유가 아니라 방치"라고 경고했다.

그는 "그래서 저는 상담을 할 때 아이가 직접 자퇴 후 하루 일과, 월별 계획, 수능 목표, 대안까지 구체적으로 적은 계획서를 써오게 한다"며 "부모가 대신 써주는 것은 의미가 없다. 스스로 계획서 한 장 채우지 못한다면 아직 자퇴할 준비가 되지 않은 것"이라고 강조했다. 아울러 "학부모가 먼저 흔들려서는 안 된다. 시험 한 번에 무너진 마음으로 학교를 떠나는 것은 계획이 아니라 도피일 뿐"이라며 신중한 결정을 당부했다.