Artesanos buscan sostenerse frente a las dificultades

El trabajo artesanal y la venta de sus productos es una práctica que poco a poco se extingue. (Foto El Heraldo)

La realidad que atraviesan los artesanos de Ambato forma parte de una problemática más amplia que enfrenta el sector artesanal ecuatoriano: los costos de producción y comercialización, las dificultades para acceder a mercados, la informalidad y la necesidad de garantizar la continuidad de los oficios tradicionales.

En junio de 2026, la Asamblea Nacional archivó un proyecto de reformas a la Ley de Fomento Artesanal, tras identificar dificultades jurídicas e institucionales, y señaló la necesidad de impulsar nuevas propuestas que faciliten el acceso al crédito, la comercialización, la digitalización y los mercados nacionales e internacionales.

Las cifras históricas también permiten dimensionar la importancia económica de esta actividad. En 2017, la Asamblea Nacional informó que el sector artesanal representaba entre el 2 % y el 3 % del Producto Interno Bruto (PIB) del país y que agrupaba a más de un millón de artesanos, según datos presentados entonces por el Ministerio de Industrias. Aunque estas cifras no corresponden a una medición actualizada a 2026, reflejan la relevancia que ha tenido esta actividad para la economía nacional.

La Asamblea Nacional recogió información de representantes del sector que estimaba que 1,8 millones de personas se dedicaban directa e indirectamente a las actividades artesanales en Ecuador, de las cuales unas 380.000 se encontraban en la informalidad.

Las ferias constituyen una de las principales alternativas para que los productores exhiban y comercialicen sus artículos. Un ejemplo es el Festival de Artesanías de América, organizado por el Centro Interamericano de Artesanías y Artes Populares (CIDAP), que registró ventas directas por 473.535,51 dólares en 2023 y benefició a 300 artesanos mediante diferentes espacios de exhibición y comercialización. Estos resultados muestran el potencial de las ferias cuando logran conectar a los productores con los consumidores.

Sin embargo, para los comerciantes del Centro Comercial Artesanal de Ambato, participar en estos espacios no siempre resulta rentable. Según los testimonios de César Calucho y Martha Beatriz Rojas Jara, el incremento del costo de los puestos, los gastos de alimentación y transporte, la incertidumbre sobre las ventas y la multiplicación de ferias en distintos sectores han cambiado las condiciones de participación. Por ello, algunos artesanos optan por permanecer en sus locales, mientras otros continúan trasladando sus productos a Shuyurco y otros espacios de comercialización.

A esta situación se suma la falta de relevo generacional. Los comerciantes advierten que varios oficios han dejado de transmitirse porque los hijos y nietos no continúan con los negocios familiares, mientras que la muerte de artesanos experimentados ha significado también la pérdida de conocimientos y técnicas tradicionales.

Así, la disminución de participantes que observan en las ferias no representa únicamente una dificultad comercial, sino también una preocupación por la preservación de la identidad cultural.

Frente a este panorama, los artesanos consideran necesario establecer condiciones más accesibles para participar en las ferias, fortalecer la promoción de sus productos y brindar mayor respaldo a quienes mantienen talleres y locales permanentes.

Su objetivo es que la Feria de Finados continúe siendo una oportunidad para vender, transmitir conocimientos y conservar una tradición que forma parte de la historia productiva de Ambato y del Ecuador. (I)

La entrada Artesanos buscan sostenerse frente a las dificultades se publicó primero en El Heraldo .